Czym jest zatem softshell?
To rodzaj tkaniny używany w kurtkach w celu ochrony przed podmuchami zimnego wiatru. Z angielskiego soft shell oznacza miękka skorupa. Softshell ma za zadanie zatrzymywać przenikanie wiatru i chłodu do wnętrza kurtki. Drugim parametrem, którym cechują się kurtki softshellowe, to zwiększona oddychalność, czyli nadmiar wilgoci jest sprawniej odprowadzony na zewnątrz. Niektóre modele mają impregnację zewnętrznej warstwy i dzięki temu wykazują odporność na wodę, ale w niewielkim zakresie. Deszcz nie może być zbyt intensywny i ochrona przed deszczem nie jest głównym zadaniem takich kurtek.
Można wyróżnić również inny rodzaj kurtek tzw. hardshelle – są to podobne kurtki do softshelli z tą różnicą, że zastosowane materiały są sztywniejsze, posiadają ochronną membranę, cechują się wodoodpornością i nieco gorzej odprowadzają wilgoć – oddychalność jest słabsza. Każdy użytkownik czy turysta musi sam zdecydować – w zależności od preferencji – jaki rodzaj kurtek będzie najbardziej odpowiedni. Zmienna pogoda w wyższych partiach gór może sugerować, że korzystniej zdecydować się na kurtki z membraną i kapturem. Dla osób spędzających czas aktywniej, gdzie gromadzona jest zwiększona ilość wilgoci wewnątrz – lepszym rozwiązaniem wydaje się życie kurtki przeciwwiatrowej typu softshell.
Czy kurtki typu softshell są ciepłe?
Z reguły kurtki tego typu są wykonane z miękkiego materiału (na co zresztą wskazuje przedrostek „soft”), materiały są lekkie i stanowią dobrą barierę przed wiatrem. Cieplejsze modele posiadają wewnątrz materiał drapany – mikropolar, który daje poczucie ciepła - w skrócie można powiedzieć - są to kurtki z polarem. Najczęściej softshelle nie mają żadnego ciepłego podszycia – zwłaszcza kurtki do biegania, których zadaniem jest ochrona przed wiatrem. Wykonane są one z cienkiego i lekkiego materiału, a dodatkowe dogrzewanie ciała mija się z celem, gdyż w trakcie biegania temperatura ciała wzrasta.
Jak wyprać kurtkę softshell?
Pielęgnacja odzieży funkcyjnej polega na postępowaniu zgodnie z tym, co zaleca producent na matce lub dołączonej instrukcji pielęgnacji odzieży. Zwykle wystarczy ustawić łagodny program prania i zastosować odpowiedni środek czyszczący (płyn) przeznaczony do prania odzieży technicznej czy kurtek z membraną. Po wyschnięciu odzieży wart zaimpregnować kurtkę i odnowić zewnętrzną warstwę DWR. Impregnaty znajdą Państwo w wyspecjalizowanych sklepach z odzieżą turystyczną.
Jak nosić softshell?
Odzież tego typu powinna być ostatnią warstwą, którą zakładamy na siebie. Poza tym – wszystkie warstwy powinny w podobnym stopniu odprowadzać wilgoć z powierzchni naszego ciała. Inaczej oddychalność będzie zachwiana. Oczywiście inne warstwy będą stosowane latem (tutaj wystarczy jakiś termoaktywny t-shirt) lub zimą (w porze występującego zimna – należy dołożyć oddychające warstwy docieplające). Będąc na szlaku można połączyć softshell z hardshellem, jeśli nagle zmieni się pogoda i wystąpią obfite opady deszczu. Nie dojdzie wówczas do przemoczenia i przemarznięcia.
Chcę kupić softshell, ale nie wiem na co zwrócić uwagę
Jest kilka podstawowych elementów, które są ważne przy wyborze optymalnej kurtki:
- ilość kieszeni – minimum dwie kieszenie na zamek, w których schowasz niezbędne przedmioty. Kieszonka na klatce piersiowej lub jakaś wewnętrzna kieszeń może być dodatkowym plusem. Warto zwrócić uwagę na ergonomiczne uchwyty, które łatwo będzie obsługiwać nawet w rękawicy. Niektóre zamki kieszeni mogą mieć dodatkowe zabezpieczenie przed dopływem chłodnego powietrza
- kaptur – może być zintegrowany lub odpinany. Odpinany kaptur powoduje, że kurtka jest bardziej funkcjonalna. Czasami bywa on zbędny, gdy na zewnątrz nie ma wiatru lub wybieramy się na krótką wyprawę
- sznureczki ze stoperami w dolnej części – odpowiednie dociągnięcie dołu kurtki softshell chroni przed podmuchami wiatru. Z kolei, gdy robi się cieplej można poluźnić dolną część
- wydłużony tył kurtki – takie rozwiązanie chroni nerki przed przemarznięciem, gdyż przy pochylaniu się nie dopływa zimne powietrze z tyłu
- osłona zamka (zapinana na rzep lub guziki) – taka listwa ochronna chroni przed lekkim deszczem i wiatrem
- patka osłaniająca koniec zamka – chroni naskórek przed zranieniem – zwłaszcza, gdy kurtka posiada wysoki kołnierz
- odblaskowe elementy, które zwiększają bezpieczeństwo po zmierzchu
- otwory pod pachami, którymi łatwiej odpływa nadmiar wilgoci z wnętrza kurtki
- wzmacniany materiał dodatkowym włóknem – przykładowe rozwiązanie RIP STOP - w niektórych kurtkach wodoodpornych Hi-Tec. Taki materiał jest mniej podatny na rozdarcia.
Wybierając kurtkę softshell warto pamiętać, że nie ma jednej kurtki, która będzie odpowiednia na każdą pogodę. Jedne lepiej się sprawdzą w trakcie biegania, inne w deszczu a jeszcze inne chłodną porą, gdy trzeba spacerować po szlaku. Dopasuj kurtkę do swoich preferencji i wykonywanej aktywności.